창신동 봉제업의 위기: 중국 저가 의류의 습격

서울 창신동의 봉제업체들이 지금 심각한 위기를 겪고 있습니다. 48년 동안 이곳을 지켜온 차경남 씨는 “이 정도로 어려운 건 처음”이라며 허탈한 표정을 지었습니다. 텅 빈 봉제공장에서 사라진 직원과 장비들은 이곳의 현실을 고스란히 보여주고 있습니다. 그 배경에는 알리익스프레스, 테무, 쉬인 등 중국 전자상거래 업체들이 있습니다. 이들이 값싼 옷을 쏟아내면서 창신동의 봉제업체들이 직격탄을 맞고 있는 상황이죠. 🧵💔

창신동, 봉제업의 메카에서 위기로
창신동은 1960년대부터 이어져 온 봉제업의 중심지로, 한때는 “드르륵” 하는 미싱 소리가 끊이질 않던 곳이었습니다. 그러나 이제는 “40평 임대”라는 안내문과 불 꺼진 공장들이 가득합니다. 차 씨는 “더는 적자를 감당할 수 없어 공장을 매물로 내놨지만, 아직도 안 나갔다”고 말하며 걱정스러운 표정을 지었습니다.

봉제업체들은 최근 몇 년간 급격한 침체를 겪고 있으며, 통계청에 따르면 서울의 봉제업 사업체 수는 3년 새 11.6% 줄어들었습니다. 봉제업계 종사자 수는 1만 명 이상 줄어들었고, 이는 서울 전체 종사자 수에도 영향을 미치고 있습니다.

중국 저가 의류의 영향
이 위기의 주범은 바로 중국 저가 의류입니다. 알리익스프레스나 테무에서 2만~3만 원대의 옷을 쉽게 구매할 수 있지만, 창신동의 봉제업체에서 납품하는 의류는 최소 10만 원이 넘습니다. 이런 가격 차이는 소비자들에게 큰 매력으로 작용하고, 봉제업체들은 매출 감소로 이어지고 있습니다.

박만본 씨는 “중국산 저가 의류를 사려는 사람들이 늘어 매출이 30% 가까이 줄었다”고 한숨을 쉬었습니다. 창신동 골목은 이제 더 이상 활력을 찾기 어려운 상황입니다.

패션 학원의 폐업
봉제업이 어려워지면서 패션 학원들도 줄줄이 문을 닫고 있습니다. 창신동 일대의 패션 학원 5곳이 폐업했으며, 학생들이 취업을 하지 못하자 학원도 더 이상 유지할 수 없게 된 것입니다. 정재우 동덕여대 교수는 “국내 봉제업이 죽으면 후방인 섬유 산업과 전방의 패션 디자인 산업도 함께 무너질 수 있다”며 대책을 촉구했습니다.

젊은 인력의 이탈
봉제업에 종사하고 있는 젊은 인력들이 점점 줄어들고 있는 것도 큰 문제입니다. 봉제사들은 평균 12시간 이상 일하지만 월급은 겨우 240만 원에 불과합니다. 이런 열악한 처우에 젊은 인력들이 업계를 떠나는 것은 당연한 수순이죠. 하모 씨는 “이제는 이 일을 배우려는 젊은이들이 없다”며 안타까워했습니다.

봉제업은 이제 경비나 청소 일을 하는 직업으로 전락할 위험에 처해 있습니다. 주종녀 씨는 결국 내년 봄까지 버티다 폐업할 계획이라고 밝혔습니다.

창신동의 미래는?
창신동 봉제업의 위기는 단순한 경제적 문제를 넘어, 한국 패션 산업의 미래에도 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 신흥국의 저가 의류에 대응하기 위해서는 더 많은 지원과 정책적 노력이 필요합니다. 또한, 젊은 인재들이 봉제업에 관심을 가질 수 있도록 근로 환경을 개선해야 합니다.

창신동의 봉제업체들이 다시 활기를 찾을 수 있을지, 그 결말이 궁금해집니다. 여러분은 이 문제에 대해 어떻게 생각하시나요? 댓글로 여러분의 의견을 나눠주세요! 📉👗