최성묵 목사의 유산: 인간 해방과 평화의 외침

필자는 선생님이 하늘나라로 승천하시던 날, 두 가지 사건을 잊지 못한다. 첫 번째는 문익환 목사님께서 추도사를 하시면서 하신 말씀이다. 그분은 “제자인 최목사처럼 민주화를 외치다가 길거리에서 쓰러져 죽겠다”라고 말씀하셨다. 그의 예언처럼, 문익환 목사님도 몇 년 뒤 통일운동에 전념하시다가 길거리에서 쓰러져 돌아가셨다. 또 하나의 잊지 못할 기억은 영결식장에서의 중부경찰서 소속 황형사님이다. 그는 중부교회 담당 형사로, 10년 이상 부목사 자격으로 주일 대예배 시간마다 맨 뒤편에 앉아 예배를 보조하며 설교 내용을 요약하여 상부에 보고하던 분이었다. 그날, 황형사는 선생님께서 돌아가시던 날 가장 많이 서럽게 눈물을 흘리셨다.

평소 선입감이 좋지 않았던 나는 그를 잘 알지 못했다. 하지만 선생님을 보내드리며 “나는 그분을 너무 몰랐구나!”라는 후회를 하게 되었다. 황형사님은 선생님의 일거수일투족을 감시하던 담당 형사일 뿐만 아니라, 선생님과의 인간적인 교분으로 인해 느낀 아쉬움과 감정이 섞인 눈물로 이해되었다. 그는 너무나 인간적이고 매력 있는 형님 같은 분이었다.

선생님의 인간 철학은 인간 해방이었다. 그는 “나그네처럼 살아야 하며, 빈손으로 살다가 빈손으로 가야 한다”고 강조하셨다. 우리의 소유는 하나님의 것이기 때문에 모두의 것이 되어야 하며, 죽음을 초월하여 하나님을 체험한 믿음 속에서만 가능하다고 말씀하셨다. 이를 통해 인간의 자유를 얻게 된다고 하셨다.

선생님의 설교는 시대적이고 역사적인 성서의 말씀을 바탕으로 사랑과 평화, 자유를 위한 외침이었습니다. 그의 설교는 아름다운 시적인 표현과 호랑이가 포효하는 듯한 격분, 그리고 때로는 너무나 사람냄새 나는 인간적인 모습이었습니다. 그는 오늘을 사는 인간들이 하늘에 계신 하나님 나라를 건설하기 위해 현실적인 자유와 희망이 희생되어서는 안 된다고 하셨습니다. 대신, 인간들이 살아가는 세상에서 자유와 평화, 정의가 넘치는 하나님의 나라를 건설하기 위해 각성과 결단이 필요하다고 강조하셨습니다.

선생님의 설교에서 주로 말씀하신 내용은 정의의 물결이 넘치는 나라, 평화의 나라, 인권의 나라, 우리 민족의 생존 보장과 민족의 희망이었습니다. 그는 역사에 책임을 지는 우리가 되도록 이끌었고, 새해에는 새로운 희망과 꿈, 그리고 호소하는 바램이 성취되고 마음의 근심을 씻고 은혜 받는 나날이 되기를 염원하셨습니다.

나는 생전에 선생님께 “선생님! ‘설교집’ 하나 만듭시다”라고 말씀드리면, 선생님은 “야! 그런 것 필요 없어”라고 하셨다. 그러나 당시 주일 설교 말씀을 메모한 노트를 정리해보면, 그 암울했던 시대적 상황 속에서 교회와 세상을 향해 외친 선생님의 신앙심과 사상적 깊이는 참으로 위대했음을 알게 됩니다.

이제 나는 그 말씀들을 정리하고, 선생님의 유산을 후대에 전하기 위해 노력해야겠다는 다짐을 하게 됩니다. 그의 가르침은 여전히 우리에게 큰 의미와 힘을 주며, 우리가 나아가야 할 방향을 제시해 줍니다. 선생님의 삶과 가르침을 기억하며, 그가 꿈꿨던 평화와 정의의 세상을 향해 함께 나아가기를 소망합니다.