“카자흐스탄, 희토류의 새로운 ‘금광’으로 떠오르다!”

카자흐스탄이 희토류의 새로운 ‘금광’으로 떠오르고 있습니다! 무라트 누르틀레우 외무장관이 “우리나라에 5천여 개의 희토류 매장지가 있다!”고 자랑스럽게 발표했는데요, 이 매장지의 총 가치는 무려 46조 달러, 즉 약 6경5천400조 원에 달한다고 합니다. 이쯤 되면 “카자흐스탄이 희토류로 부자 되는 꿈을 꿀 수 있겠군요!”라는 생각이 드네요.

 

중국이 무역전쟁 중에 희토류 수출을 제한하자, 카자흐스탄은 걸프 국가들에게 자국 내 희토류 공동 개발을 제안했습니다. “희토류를 함께 캐자!”는 제안은 마치 친구에게 “우리 함께 아이스크림 먹으러 가자!”고 하는 것과 비슷한 느낌이네요. 누르틀레우 장관은 GCC(걸프협력회의) 회원국들이 지질 탐사부터 가공까지 모든 과정에 참여하길 원한다고 밝혔습니다. “희토류를 캐는 데는 혼자보다는 친구가 더 좋다!”는 마음이 느껴지네요.

 

카자흐스탄에서 최근 발견된 최대 2천만 톤 이상의 희토류 매장지는 이 제안의 배경이 되었습니다. 이 매장지에는 네오디뮴, 세륨, 란타넘, 이트륨 등 다양한 희토류가 묻혀 있다고 합니다. 이쯤 되면 “카자흐스탄이 희토류를 캐는 모습이 마치 보물찾기 게임을 하는 것 같군요!”라는 생각이 드네요.

 

카자흐스탄 정부는 희토류 개발에 매진하고 있으며, 토카예프 대통령은 이를 “새로운 원유(new oil)”라고 표현했습니다. “희토류가 원유처럼 중요해질 것”이라는 말은 마치 “이제 아이스크림이 우리의 주식처럼 중요해질 것”이라는 말과 같군요! 희토류가 이렇게 중요해지면, 앞으로의 시장 개발이 기대됩니다.

 

하지만 희토류 시장의 미래는 어떻게 될까요? 카자흐스탄이 희토류를 개발하면서 중국과의 경쟁이 치열해질 것으로 보입니다. 중국은 현재 세계 정제 희토류의 약 90%를 생산하고 있으며, 원자재 생산의 점유율도 약 60%에 달합니다. 이쯤 되면 “카자흐스탄이 희토류 시장에서 중국과 맞붙는 모습이 마치 두 거대한 아이스크림 가게가 경쟁하는 것 같군요!”라는 생각이 드네요.

 

결국, 카자흐스탄의 희토류 개발은 단순한 자원 개발을 넘어, 국제 무역과 경제의 판도를 바꿀 수 있는 중요한 요소가 될 것입니다. “희토류가 우리의 미래를 밝히는 열쇠가 될 수 있다!”는 희망을 가지고, 카자흐스탄의 행보를 지켜보는 것도 재미있을 것 같습니다. 과연 카자흐스탄이 희토류 시장에서 어떤 성과를 낼지, 기대가 됩니다!