대우조선해양의 새로운 비전과 김우중 회장의 유산

대우조선해양이 이제 한화 조선으로 새로운 비전을 만들어가고 있습니다.

이 과정에서 고 김우중 회장의 업적과 그가 남긴 메시지를 되새길 필요가 있습니다.

 

옥포에 위치한 대우조선해양은 1973년 조선공업 옥포조선소가 들어선 이후 지역 경제의 중심으로 자리 잡았습니다.

김 회장이 이 회사를 인수한 이후 거제도는 급속히 발전했고, 1994년 시로 승격되면서 경제가 활기를 띠게 되었습니다.

 

김우중 회장이 이끌던 대우그룹의 가장 큰 성과는 여러 가지가 있습니다.

첫째, 해외 진출과 글로벌 네트워크 구축입니다.

대우그룹은 '세계경영'을 슬로건으로 삼아 아프리카, 중동, 동남아시아 등 다양한 지역에 진출했습니다.

이러한 전략은 대우를 글로벌 기업으로 자리매김하게 했고, 한국 기업의 해외 진출 모델을 제시했습니다.

 

둘째, 조선업의 발전입니다.

대우조선해양은 설립 이후 빠르게 성장하여 한국 조선업의 중심으로 자리 잡았습니다.

세계적으로도 큰 규모의 조선소로 성장하며 한국 조선업의 위상을 높였습니다.

 

셋째, 1998년에는 자산 총액 기준으로 삼성에 이어 재계 2위에 오르며 한국 경제에서 중요한 위치를 차지했습니다.

이 시기에 대우는 수출과 경제 성장에 크게 기여했습니다.

 

또한, 대우그룹은 조선업 외에도 자동차, 전자, 건설, 기계 등 다양한 산업에 진출하여 포괄적인 사업 구조를 갖추었습니다.

이러한 다각화는 그룹의 안정성과 성장성을 높였습니다.

 

김우중 회장은 사회적 책임을 중요시하며 장애인을 위한 복지시설 지원 등 여러 사회 공헌 활동을 펼쳤습니다.

이는 기업의 사회적 이미지를 높이고 지역 사회와의 유대감을 강화했습니다.

 

하지만 최근 몇 년 동안 저유가와 선주사의 부실로 인해 대우조선해양의 업황은 악화되었습니다.

수주가 줄어들고 노동자 해고가 증가하면서 지역 경제는 큰 타격을 입었습니다.

 

필자는 과거 거제도에서 김우중 회장을 만난 적이 있습니다.

그 당시 그는 거제도 애광원에 거주하는 지적 장애인을 위한 복지시설에 대한 지원을 아끼지 않았고, 대우그룹은 젊은이들에게 큰 선망의 대상이었습니다.

 

대우그룹은 1967년 김 회장이 설립한 대우실업에서 시작되어, 1998년에는 재계 2위에 오르기도 했습니다.

그러나 1997년 외환위기로 인해 대우는 큰 위기를 맞았고, 결국 그룹은 해체되었습니다.

 

이후 공적자금이 투입되었지만 경영의 비효율성과 방만함으로 인해 김 회장 시절보다 더한 어려움을 겪게 되었습니다.

신임 사장이 취임한 이후에도, 회사의 도덕적 해이와 손실 규모는 과거 어느 때보다 심각하다고 했습니다.

 

과거 김 회장이 국민 여론의 비난을 받았던 시점보다 더 한심한 상황들이 한 동안 반복되고 있었습니다.

산업은행은 2009년부터 재무 담당 부사장을 파견해 관리하고 있었지만, 대우조선해양 임직원들이 권력 기관에 대한 로비를 시도했거나 내부에서 문제가 있었던 것은 아닌지 의문이 드는 상황이 지속되었습니다.

 

하는 수가 없이 대우조선해양은 법정 관리 수순을 밟아가야 하며, 여야 협의체에서 노동자와 지역 주민을 위한 사회 안전망을 강화하는 결단이 필요했습니다. 경제부총리가 과거 경제 수장들과의 간담회를 통해 의견을 나누는 것은 긍정적인 방향이었지만, 실제 실행과정이 중요했고, 말들도 많았습니다.

 

대우그룹은 1990년대 중반까지 조선업과 자동차 산업에서 상당한 점유율을 차지했습니다.

특히 조선업에서는 세계 시장에서 10% 이상의 점유율을 기록하며 한국 조선업의 성장에 크게 기여했습니다.

 

대우차는 1990년대 초반에 국내 시장 점유율이 약 20%에 달하며, 한국 자동차 산업에서 중요한 역할을 했습니다.

대우차의 출현은 현대차와 기아차와의 경쟁을 촉진하여 한국 자동차 산업 전반의 경쟁력을 높였습니다.

다양한 모델과 가격대의 차량을 출시함으로써 소비자 선택의 폭을 넓혔습니다.

대우차는 해외 시장에 적극적으로 진출하며 한국 자동차의 수출을 증가시켰고, 기술 개발에 투자하여 품질과 성능을 개선했습니다.

 

자원 개발 분야에서도 대우그룹은 성과를 거두었습니다.

1980년대부터 광물 자원 개발에 투자하여 아프리카와 남미에서 여러 광산 개발 프로젝트를 진행하며 원자재 확보와 수출을 증대시켰습니다. 또한, 석유 및 가스 탐사와 개발에도 참여하여 한국의 에너지 안보에 기여했습니다.

 

김우중 회장은 15년간 베트남 등에서 국가 자문을 하면서도 한국 경제에 대한 관심을 잃지 않았습니다.

2017년 대우그룹 창립 50주년을 맞이하며 그는 한국 현대 경제사의 중요한 인물로서 자신의 이야기를 나누고 싶어 했다고 전해 들었습니다.

 

우리는 그의 공과를 논하기 전에 그가 남긴 유산을 다시 생각해보고, 그에게 말할 기회를 주어야 합니다.

새로운 조선 한국의 글로벌 비전을 위해 우리는 함께 힘을 모아야 합니다.

 

대우조선해양이 다시 일어설 수 있도록, 김우중 회장의 정신을 이어받아 도전해 나가야 할 때입니다.