미중 기술전쟁 격화와 한국 경제의 미래: 대비책은 무엇인가?

다가오는 미국 대선에서 누가 당선되든 미중 간의 첨단 기술 전쟁은 더욱 격화될 것으로 예상됩니다. 로이터통신에 따르면, 민주당 후보인 카멀라 해리스 부통령과 공화당 후보인 도널드 트럼프 전 대통령 모두 대(對)중국 압박을 강화할 것이라는 전망이 나오고 있습니다. 이러한 흐름은 한국 경제에 심각한 영향을 미칠 수 있는 만큼, 우리는 이에 대한 철저한 대비가 필요합니다.

미국의 대중 압박 강화
해리스는 동맹국과의 조율을 통해 체계적이고 세밀한 대응을 할 것으로 보입니다. 이는 조 바이든 행정부가 추진해온 인공지능(AI) 및 반도체 수출 규제, 중국산 부품이 포함된 커넥티드카 판매 규제 등을 일관되게 이어갈 가능성이 큽니다. 반면, 트럼프는 보다 강경한 접근 방식을 취할 것으로 예상되며, 포괄적인 대중 제재를 신속히 진행하고 반발하는 동맹국에 대한 제재도 마다하지 않을 것입니다.

이런 대중 압박 강화는 단순히 기술전쟁에 그치지 않고 보호무역주의와 자국 이익 우선주의로 이어질 것입니다. 이시욱 대외경제정책연구원장은 “통상 장벽의 범위가 수출 통제에서 해외 직접 투자 및 전문 인력 이동 통제로 확대될 것”이라고 경고했습니다. 이는 한국을 포함한 다른 국가들에도 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.

중국의 대응과 경제 질서 재편
미국의 압박에 맞서 중국도 희토류 수출 통제 및 서방국에 대한 수입 규제를 강화할 가능성이 큽니다. 이러한 흐름 속에서 자유무역 체제는 경제안보 중심으로 재편되며, 각국은 자국의 이익을 우선시하는 방향으로 나아갈 것입니다. 이는 한국 경제에도 불확실성을 증폭시킬 수 있습니다.

한국은 미중 간의 갈등 심화로 인해 수출에 의존하는 구조가 더욱 취약해질 수 있습니다. 한국 경제의 버팀목 역할을 해왔던 수출이 감소하면 저성장 고착화가 우려됩니다. 특히, 미국과 중국에 대한 높은 수출 의존도를 고려할 때, 양국 간의 갈등은 우리 경제에 심각한 위협이 될 수 있습니다.

한국의 대응 전략
미국 대선 이후 세계 경제 질서가 재편됨에 따라, 한국은 적극적으로 대응해야 할 시점입니다.

무역 네트워크 다변화: 과도한 중국 공급망 의존도를 줄이고 새로운 시장을 모색해야 합니다. 다양한 국가와의 협력을 통해 무역 네트워크를 다변화하는 것이 중요합니다.

대미 관계 강화: 미국의 새 행정부에 한국의 대미 투자 및 일자리 기여도를 적극적으로 알리고 설득해야 합니다. 이를 통해 한국과 미국 간의 윈윈 관계를 모색할 필요가 있습니다.

첨단 기술력 확보: 통상 압박에 대비하는 근본적인 해법은 첨단 기술력을 확보하고 고급 인재를 양성하는 것입니다. 이는 한국의 경쟁력을 높이고, 글로벌 경제에서의 입지를 강화하는 데 필수적입니다.

결론
미중 간의 기술 전쟁이 격화됨에 따라, 한국 경제는 불확실한 미래에 직면해 있습니다. 하지만, 충분한 대비책과 전략을 마련한다면 이러한 위기를 기회로 바꿀 수 있습니다. 한국은 자국의 이익을 보호하고, 글로벌 경제에서의 위치를 강화하기 위해 적극적으로 나서야 할 때입니다.