"테슬라 완전자율주행, 새로운 도전과제에 직면하다"

최근 테슬라의 완전자율주행 시스템인 FSD(Fully Self-Driving)가 여러 사고에 연루되면서 미국 도로교통안전국(NHTSA)이 새로운 조사를 시작했습니다. 이 조사는 특히 보행자 사망 사건을 포함한 여러 충돌 사고와 관련이 있으며, 가시성이 저하된 조건에서 발생한 4건의 사고를 중심으로 진행되고 있습니다.

조사 대상은 2016년부터 2024년까지 생산된 테슬라 모델 3, Y, S, X로, 총 241만 대에 달합니다. 이 차량들 중 하나에서 발생한 사고는 보행자의 사망을 초래했으며, 다른 사고에서는 부상자가 발생했습니다. 이 사고들은 태양의 눈부심, 안개, 공기 중 먼지 등으로 인해 가시성이 낮은 조건에서 발생했으며, 이는 테슬라의 카메라 기반 자율주행 기술이 이러한 상황에서 안전성을 확보하는 데 한계가 있을 수 있음을 시사합니다.

테슬라의 자율주행 기술은 고가의 라이더 장비를 사용하지 않고 오직 카메라에서 수집한 영상 데이터와 이를 분석하는 인공지능에 의존합니다. 전문가들은 이러한 방식이 가시성이 낮은 조건에서의 안전성을 확보하는 데 적합하지 않을 수 있다고 경고하고 있습니다. 이러한 문제는 테슬라의 기술에 대한 신뢰를 크게 흔드는 요소로 작용하고 있습니다.

일론 머스크 CEO는 내년 1분기 중국에서 FSD를 출시할 계획이라고 밝혔습니다. 하지만 이 또한 불투명한 상황입니다. 중국 당국은 FSD 승인을 위해 기술력, 안전성, 법률 등 다양한 요소를 철저히 검토하고 있어, 테슬라가 계획한 일정을 맞추기 어려울 것으로 보입니다. 머스크는 올해 4월 상하이를 방문하여 자율주행 관련 논의를 진행했지만, 그 이후로도 FSD 승인은 지연되고 있습니다.

테슬라의 자율주행 시스템과 관련된 사고는 현재까지 최소 2건으로 확인되었습니다. 그 중 하나는 지난 4월 워싱턴주 시애틀에서 FSD 모드로 주행 중이던 테슬라 S 차량이 이륜차 운전자를 치어 숨지게 한 사건입니다. 이러한 사고들은 테슬라의 자율주행 기술에 대한 신뢰를 크게 흔들고 있으며, 앞으로의 기술 개발과 안전성 확보에 대한 압박을 가중시키고 있습니다.

일론 머스크는 최근 운전대와 페달이 없는 로보택시 ‘사이버캡’을 공개하며 2~3년 내 출시할 수 있다고 밝혔습니다. 그러나 자율주행 로보택시의 상용화를 위해서는 NHTSA의 승인이 필수적이므로, 이번 조사 결과가 테슬라의 미래에 큰 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.

결국, 테슬라는 완전자율주행 기술의 발전과 함께 안전성을 확보하는 두 가지 과제에 직면해 있습니다. 사고로 인한 신뢰도 하락과 규제당국의 철저한 검토는 테슬라가 앞으로 나아가야 할 방향에 중대한 영향을 미칠 것입니다. 과연 테슬라의 자율주행 시스템이 안전하고 신뢰할 수 있는 기술로 자리잡을 수 있을지 그 귀추가 주목됩니다.

앞으로의 기술 발전과 안전성 확보가 얼마나 잘 이루어질지, 그리고 테슬라가 이 도전과제를 어떻게 극복할지에 대한 관심이 더욱 커질 것입니다. 자율주행차가 우리의 일상 속으로 들어오는 그날까지, 테슬라는 계속해서 기술과 안전성의 경계를 확장해 나가야 할 것입니다.