韓 해병대 상륙공격헬기 ‘MAH’ vs 美 해병대 AH-1Z ‘바이퍼’: 누가 더 강력할까?

최근 국산 상륙공격헬기(MAH)가 첫 비행에 성공하면서 해병대의 항공화력 지원 능력이 크게 향상될 전망입니다. 방위사업청에 따르면, MAH는 지난해 12월 중순에 첫 시험 비행을 마쳤으며, 2022년 개발에 착수해 2024년 시제 1∼3호기가 제작 완료되었습니다. 이 헬기는 국산 기동헬기 ‘수리온’을 기반으로 하여 다양한 무장 체계를 갖추고 있습니다.

해병대는 MAH의 도입을 통해 상륙작전에서의 전투력을 극대화할 계획입니다. 특히, MAH는 공대공 유도탄과 다양한 무장을 탑재하여 기동성, 화력, 생존성을 갖춘 설계로 제작되었습니다. 방호 설계도 적용되어 조종사와 사수의 안전을 보장하며, 해양 작전 환경에서도 뛰어난 성능을 발휘할 수 있도록 방염 및 부식 방지 기술이 적용되었습니다.

반면, 미국 해병대의 AH-1Z ‘바이퍼’는 이미 여러 차례의 실전 경험을 통해 그 성능을 입증한 기종입니다. AH-1Z는 신형 회전 날개와 개량형 엔진을 장착하여 항속거리와 탑재중량이 크게 증가했습니다. 이로 인해 다양한 무장을 장착할 수 있는 능력이 향상되었으며, 현대 전장에서의 생존성을 높였습니다. AH-1Z는 해상에서의 작전 수행에 최적화된 설계로, MAH와 유사한 기능을 수행할 것으로 기대됩니다.

MAH와 AH-1Z의 비교에서 가장 큰 차이점은 실전 경험입니다. AH-1Z는 이미 여러 전투에서 사용되었으며, 그 성능과 신뢰성을 입증했습니다. 반면, MAH는 아직 개발 단계에 있으며, 향후 비행시험과 기술 검증을 통해 성능을 입증해야 합니다. 그러나 MAH는 한국의 특수한 작전 환경에 맞춰 설계되었기 때문에, 해병대의 작전 수행 능력을 한층 높일 것으로 기대됩니다.

결론적으로, MAH의 첫 비행 성공은 해병대의 항공화력 지원 능력을 크게 향상시킬 것으로 보입니다. 하지만 AH-1Z는 이미 검증된 성능을 바탕으로 해병대의 작전에서 중요한 역할을 하고 있습니다. 앞으로 MAH가 실전에서 어떤 성과를 낼지 주목되며, 해병대의 미래가 더욱 밝아질 것임을 확신합니다. 과연 누가 더 강력할지는 앞으로의 발전과 실전 경험에 따라 결정될 것입니다!