한국 떡류 수출 증가와 떡볶이의 글로벌 인기

최근 한국 떡류의 수출이 급증하며, 지난해 떡류 수출액이 역대 최대인 9140만 달러(약 1313억 원)를 기록했습니다. 이는 2023년의 7780만 달러에서 17.5% 증가한 수치로, 한류 열풍과 한국 음식에 대한 전 세계적인 관심이 높아진 결과로 해석됩니다. 특히, 떡볶이의 수요 증가가 주요 원인으로 꼽히고 있습니다.

주요 수출국과 시장 동향
떡류의 주요 수출국은 미국으로, 3400만 달러(37%)의 수출액을 기록했습니다. 그 뒤를 이어 네덜란드(800만 달러), 베트남(670만 달러), 일본(430만 달러), 캐나다(330만 달러) 등이 있습니다. 미국에서는 떡볶이를 비롯한 한국 떡류 제품이 코스트코, 월마트 등 대형 유통매장에서 판매되며 큰 인기를 끌고 있습니다. 아시아계 소비자뿐만 아니라 현지인들도 떡볶이를 즐기고 있어, 한국 음식의 글로벌 확산을 보여주는 대표적인 사례입니다.

떡볶이의 글로벌 문화 현상
떡볶이는 한국의 대표적인 길거리 음식으로, 매콤하고 쫄깃한 맛이 전 세계 소비자들에게 어필하고 있습니다. 지난해 12월, 영국 옥스퍼드대 출판부에서 발행한 영어사전에 '떡볶이'(tteokbokki)가 신규 단어로 등재되기도 했습니다. 이는 떡볶이가 단순한 음식을 넘어 글로벌 문화 현상으로 자리 잡았음을 보여줍니다.

농식품부 관계자는 "가정간편식(HMR) 대중화와 한류 열풍 영향으로 K-분식을 찾는 사람이 늘었고, 그중에서도 떡볶이에 대한 수요가 크게 증가했다"고 설명했습니다. 떡볶이는 다양한 재료와 조합이 가능해 현지화가 쉽다는 장점이 있습니다. 예를 들어, 미국에서는 치즈를 추가한 '치즈 떡볶이'가 인기를 끌고 있으며, 동남아시아에서는 코코넛 밀크를 활용한 변형 레시피가 등장하고 있습니다.

지역별 소비 트렌드
북미와 유럽에서는 글루텐프리 제품으로 떡이 주목받고 있으며, 미국 내 건강식품 트렌드와 맞물려 글루텐프리 떡 제품이 큰 관심을 받고 있습니다. 또한, 해외 인플루언서를 통해 꿀떡을 우유에 부어 먹는 '꿀떡 시리얼'이 소개되면서, 미국과 유럽 등에서 꿀떡 수요가 증가할 것으로 전망됩니다. 이는 떡이 단순한 간식에서 아침 식사 대용으로까지 확장되고 있음을 보여줍니다.

베트남에서도 떡볶이를 찾는 소비자가 증가하고 있으며, 한국 문화에 대한 관심이 높아지면서 K-푸드에 대한 수요가 꾸준히 증가하고 있습니다. 일본에서는 한국 떡볶이의 매운 맛이 현지인들에게 새로운 자극으로 다가오고 있으며, 한국 음식점들이 떡볶이를 메뉴로 내놓으며 인기를 끌고 있습니다.

결론
이처럼 떡볶이는 단순한 음식을 넘어 글로벌 푸드 트렌드로 자리 잡으며 한국 식문화를 대표하는 아이콘으로 떠오르고 있습니다. 떡볶이의 인기는 한류 열풍과 맞물려 더욱 확산해 한국 음식의 글로벌 위상을 높일 것으로 기대됩니다. 전문가들은 떡볶이가 현지화와 혁신을 통해 다양한 시장에서 사랑받으며 한국 농업과 식품 산업의 성장에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망하고 있습니다.