김민석 총리 지명, 왜 '정치적 연결고리'만으로 납득하기 어려운가

이재명 대통령이 김민석 국무총리 후보자를 지명하면서 정치권 안팎에서는 단순한 인사 이상의 해석이 쏟아지고 있다. 김 후보자는 이해찬 전 대표와의 오랜 정치적 친분을 가진 인물로, 이 지명은 이재명 정부가 과거 민주당 내 주류 정치 노선을 계승하려는 신호탄으로 읽힌다. 그러나 국민들이 보는 시선은 훨씬 냉정하다. 국무총리는 단순히 대통령의 오른팔이 아닌, 국정을 책임지는 무게 있는 자리이다. 그만큼 도덕성과 공직자 윤리는 당연히 기본 전제여야 한다.

 

김 후보자는 이미 여러 차례 제기된 도덕성 논란으로 국민적 신뢰를 얻지 못한 인물이다. 그의 과거 언행과 의혹들은 검증되지 않은 채 반복적으로 떠올라 왔고, 국민적 피로감을 키웠다. 특히 최근에는 아들의 '아빠 찬스' 의혹과 함께, 미해결된 개인 채무 논란이 다시금 재조명되며 공직자로서의 자격에 대한 비판이 높아지고 있다. 이러한 인물을 굳이 국무총리로 지명한 것은 정무적 판단이라기보다 정파적 연계와 정치적 채무관계를 우선한 결과로 비칠 수밖에 없다.

 

이해찬 전 대표와 김민석 후보자의 오랜 인연, 그리고 이재명 대통령과의 유기적 관계는 민주당 내에서 일정한 의미를 가질 수 있다. 하지만 그것이 공적 기준을 넘어서는 '사적 신뢰'로 이어질 때, 국민은 불신으로 응답할 수밖에 없다. 정치는 연결의 예술이지만, 공직은 신뢰의 체계이다. 김 후보자는 과연 그런 신뢰에 부합하는 인물인가?

 

무엇보다 심각한 것은, 한국 사회가 극심한 갈등과 대립으로 피로감이 극에 달한 이 시점에 국무총리라는 중립적 위치에 있는 인물이 여러 차례 편향적 언동과 논란을 일으켰다는 점이다. 총리는 행정부 전체를 조율하는 조정자이자 민심의 버팀목이다. 소명의식과 공직 윤리가 결여된 인사가 이 자리에 앉는다면, 정부 전체의 신뢰도가 흔들릴 수 있다.

 

이재명 대통령은 ‘유능한 개혁’을 내세우며 국정을 책임지고 있다. 그러나 인사의 방향이 ‘유능’보다 ‘연결’에 치중된다면, 결국 국민이 느끼는 것은 소외와 실망뿐이다. 김민석 후보자는 그 자체로 하나의 '정치적 상징'이 되어 버렸다. 문제는 그 상징이 개혁이나 통합이 아니라, '측근 정치'와 '불통의 신호'로 읽힌다는 점이다.

 

지금 국민이 원하는 것은 누가 누구와 가까운가가 아니다. 누가 정말로 민생을 돌보고, 공정한 시스템을 구현할 수 있는가이다. 김민석 후보자의 총리 지명이 정략적 판단이 아닌 국정 철학의 실현이라면, 그 철학은 지금 국민 눈높이와 점점 멀어지고 있다. 정치적 연결고리보다 앞서야 할 것은 단 하나, 국민에 대한 책임감이다.