홍석현, 중앙그룹의 초대 회장과 그의 기업가정신

홍석현(洪錫賢)은 1950년 대한민국에서 태어난 전 외교관이자 언론인으로, 중앙그룹의 초대 회장으로서 그의 출생과 가족 배경은 그가 성장하는 데 중요한 역할을 했습니다. 아버지 홍진기는 이승만 정부에서 법무장관을 지냈으며, 이러한 정치적 환경 속에서 홍석현은 어려운 시기를 겪었습니다. 아버지의 정치적 경향과 관련된 사건들은 그의 인생에 큰 영향을 미쳤고, 가족의 배경은 그가 나중에 사회에 기여하는 데 중요한 역할을 했습니다.

유학 시절, 홍석현은 '악바리'로 유명했습니다. 그는 전액 장학금을 유지하기 위해 항상 평균 B학점 이상의 성적을 유지해야 했고, 4년 동안 한국에 돌아오지 않았습니다. 이러한 경험은 그가 나중에 애경그룹과 같은 다국적 기업과의 협력에 있어 큰 도움이 되었습니다. 1977년부터 1983년까지 세계은행에서 이코노미스트로 일한 후, 1985년에는 한국개발연구원(KDI) 연구위원으로 재직하였습니다.

1986년 홍석현은 삼성코닝 상무로 입사하였고, 1994년에는 중앙일보 대표이사 부사장에 취임하였습니다. 이후 1995년부터 1999년까지 중앙일보 대표이사 사장으로 재직하며 신문 산업 혁신을 주도하였습니다. 그는 한국 일간지 최초로 섹션을 분리하고 전문기자 제도를 도입하는 등 신문 운영 방식을 새롭게 변화시켰습니다. 1999년 중앙일보가 삼성그룹과의 계열분리를 단행한 후, 그는 중앙일보 회장직에 오르게 됩니다.

홍석현은 2005년부터 주미 대한민국 대사로 재직하며 대미외교의 중요한 역할을 수행하였으나, 2006년 중도에 사퇴하게 되었습니다. 이는 삼성 X파일 사건에 연루되었기 때문인데, 이 사건은 그의 외교관으로서의 경력을 쌓는 데 큰 걸림돌이 되었습니다. 그러나 그는 이후 중앙일보 회장직에 복귀하였습니다.

그의 정치적 성향은 일반적으로 보수 우파로 평가되지만, 참여정부에서 주미대사를 지내는 등 다양한 정치적 경험을 가지며, 다양하게 평가되고 있습니다. 그의 경영 스타일과 언론 활동은 보수적인 입장을 유지하면서도 민주당 등 리버럴 진영과의 관계도 형성하려는 복잡한 양상을 보였습니다.

홍석현은 장영신 회장과 함께 중앙일보의 혁신을 이끌며 언론계에서 큰 영향을 미쳤습니다. 그는 중앙일보의 판형을 변화시키고 온라인 뉴스 서비스를 시작하며 다양한 사업 다각화를 시도하였습니다. 그러나 2009년 대규모 차입금과 관련한 경영 실패가 이어지기도 했습니다. 이러한 경영적 도전 속에서도 그는 중앙일보의 위상을 높이기 위해 노력하였습니다.

가족 면에서도 홍석현은 농심그룹 신춘호 회장의 장녀 신연균과 결혼하여 두 딸과 한 아들을 두었습니다. 장남 홍정도는 중앙홀딩스와 JTBC의 대표이사로 활동하며 경영권을 이어받았습니다. 그의 자녀들도 모두 경영에 참여하고 있으며, 가족 간의 유대는 그가 경영하는 데 큰 힘이 되고 있습니다.

홍석현은 농심그룹 신춘호 회장의 장녀 신연균과 결혼하여 두 딸과 한 아들을 두었습니다. 그의 장남 홍정도는 중앙홀딩스와 JTBC의 대표이사로 활동하며 경영권을 이어받았고, 가족 간의 유대는 그가 경영하는 데 큰 힘이 되었다고 합니다.

아모레퍼시픽 서경배 회장은 신춘호 회장의 막내딸인 신윤경과 결혼하여 홍석현 회장과는 동서관계이며, 장녀 서민정과 차녀 서호정을 두고 있습니다. 서민정은 미국 코넬대학교 경제학과를 졸업한 후 글로벌 컨설팅회사  베인앤컴퍼니에서 일했으며, 이후 아모레퍼시픽에 입사하여 현재 뷰티 영업 전략팀 과장으로 근무하고 있습니다.

 

서민정은 이후 아모레퍼시픽에 입사하여 현재 뷰티 영업전략팀 과장으로 근무했습니다. 이러한 상황에서 서민정은 2020년 6월 27일 홍석현 회장의 친동생인 보광창업투자 홍석준 회장의 장남 홍정환과 약혼식을 진행하였고, 결혼식은 2020년 10월 19일 신라호텔에서 비공개로 진행되었습니다.

 

이로 인해 서민정은 홍석형 회장의 처  조카이자 조카 며느리와 이건희 회장의 조카며느리가 되며, 서경배 회장과는 기존 손위 동서관계에서 사돈의 인맥도 형성하게 되었습니다.  

 

결론적으로, 홍석현 회장은 중앙그룹의 초대 회장으로서 그의 경영 철학과 기업가정신은 한국 언론계에 큰 영향을 미쳤으며, 재계와도 겹사돈으로 관계가 되었습니다. 그의 경험과 지혜는 후배 경영인들에게 귀감이 될 것이며, 앞으로도 한반도 평화와 사회적 책임을 다하는 데 헌신할 것으로 기대됩니다. 명문가문의 출신으로서, 그는 기업과 사회를 연결하는 중요한 역할을 계속해 나갈 것입니다.