창녕 성씨와 성사제: 충효를 지킨 두문동의 정신

경남 창녕에 위치한 물계서원은 두문동 72현 중 한 인물인 성사제(成思齊)를 기리는 장소로, 조선시대의 학문과 의리를 대변하는 상징적인 공간입니다. 물계서원은 창녕 성씨 가문에 의해 세워졌으며, 그 자체로도 풍수적으로 매우 유리한 조건을 갖추고 있습니다.

물계서원의 풍수적 특성
물계서원은 아름다운 자연환경 속에 자리잡고 있으며, 주변에는 산과 계곡이 조화를 이루고 있습니다. 이러한 지리적 위치는 외부의 해로운 기운을 차단하고, 긍정적인 에너지를 모으는 데 적합한 장소입니다. 물계서원은 자연의 경관과 조화를 이루어, 방문객들에게 마음의 평화와 안정감을 제공합니다.

또한, 물계서원은 주변에 흐르는 물줄기와 인접해 있어, 물의 흐름이 생명력과 기운을 상징합니다. 물과 산이 조화를 이루는 이 지역은 풍수적으로 긍정적인 영향을 미치며, 지역 주민들에게 안정감과 번영을 가져다주는 중요한 요소로 작용합니다.

성사제의 출생과 배경
성사제는 고려 말에 태어나, 조선의 혼란기 속에서도 강한 의리와 신념을 지켰습니다. 그는 고려가 망하자 “차라리 왕씨의 귀신이 될지언정 이가의 신하는 되지 않겠다”는 결단을 내리고 두문동에 들어갔습니다. 그의 유언에는 “내가 죽더라도 시체를 염하지 말 것이며, 봉분도 만들지 않음이 옳다”고 남겨, 그의 충절과 절개를 잘 보여줍니다.

물계서원의 역사
물계서원은 1724년에 창녕 성씨 가문에 의해 세워졌으며, 조상의 위패를 모시고 제사를 지내는 장소로 사용되고 있습니다. 대원군 때 한때 무너졌다가 1995년에 다시 세워진 물계서원은 현재도 지역 사회의 중요한 문화재로 자리 잡고 있습니다. 이곳은 지역의 유림들이 함께 모여 제사를 지내는 공간으로, 성사제의 정신을 기리는 중요한 장소로 기능하고 있습니다.

성사제의 학문과 업적
성사제는 신현(申賢)에게 학문을 배우고, 공민왕 때 과거에 급제하여 보문각 직제학에 이르렀습니다. 그의 학문적 업적은 ‘화해사전(華海師全)’이라는 책에 기록되어 있으며, 이는 고려 말 유학의 계통과 성리학의 이해 수준을 보여주는 중요한 자료입니다. 성사제는 충과 효를 중시하며 살아갔고, 이는 그의 후손들에게도 깊은 영향을 미쳤습니다.

성사제의 후손과 기념
물계서원 내에는 성사제를 비롯한 21명의 위패가 모셔져 있습니다. 그의 후손들은 매년 음력 10월 10일마다 제사를 지내며, 성사제의 유지를 잘 받들고 있습니다. 창녕에 세워진 단향비는 성사제의 조부와 손자까지 모신 곳으로, 그를 기리는 상징적인 장소로 기능하고 있습니다.

결론
성사제의 이야기는 충과 효를 중시하는 두문동의 정신을 대변합니다. 그의 삶은 단순한 역사적 사실을 넘어 후손들에게 중요한 교훈과 자부심을 남깁니다. 물계서원은 성사제의 정신을 계승하고 기리는 공간으로, 앞으로도 이러한 노력들이 잘 보존되고 발전하기를 바랍니다. 두문동 72현의 정신은 오늘날에도 여전히 우리에게 큰 의미를 지니고 있습니다.