허균과 허난설헌: 변방의 창조성과 현대적 가치

강릉의 허균·허난설헌 기념관은 허난설헌의 생가 터에 세워진 소박한 한옥으로, 이곳에서 허균 남매의 삶과 사상을 되새기는 시간을 가졌습니다. 기념관 입구에 걸린 현판은 2006년 신영복 성공회대 석좌교수가 쓴 것으로, 허균 남매의 고뇌와 열망을 담고 있습니다. 이곳은 대관령 동쪽 영동 지역에서 가장 낮은 곳으로, 태풍 루사와 매미의 피해를 가장 많이 입었던 지역이기도 합니다. 그러나 이곳은 매화가 가장 먼저 피는 곳으로, 한고를 겪고도 청향을 발하는 매화처럼 변방의 창조성을 상징합니다.

허난설헌은 조선 시대(1392-1910)에 태어난 여성으로, 자신의 운명에 대한 한을 품고 있었습니다. 허균(1569-1618)의 호민론은 조선 사회의 변혁 주체로서 민중을 강조하며, 백성을 항민, 원민, 호민으로 나누었습니다. 호민은 사회 부조리를 꿰뚫고 변혁을 이끌어내는 인물로, 허균이 소설 <홍길동전>을 통해 그 이상적인 민중상을 제시했습니다. 신영복 교수와의 대화에서 김석남 선생은 허균의 문제의식이 현재에도 여전히 유효하다고 강조했습니다. 지역 차별, 양극화, 비정규직 문제 등 현대 사회의 여러 질곡은 허균이 당대에 가졌던 문제의식과 연결되어 있습니다.

허균과 허난설헌의 자유 정신과 개혁 정신은 오늘날에도 여전히 중요한 가치로 여겨집니다. 신영복 교수는 현재의 사회변혁운동이 호민론의 맥락에 닿아 있다고 언급하며, 허균·허난설헌 문화제가 이러한 문제의식을 바탕으로 추진되고 있다고 설명했습니다. 강릉에서의 경험은 허균과 허난설헌의 사상이 현대 사회에서 어떻게 계승되고 있는지를 다시금 확인하는 기회가 되었습니다.

강릉의 오죽헌은 율곡 이이와 신사임당의 상징적인 장소로, 이곳을 찾는 관광객들은 우리 사회가 지향하는 가치가 무엇인지 보여줍니다. 허균과 허난설헌이 화폐에 등장하는 것처럼, 그들의 정신은 여전히 우리 삶 속에 스며들어 있습니다. 앞으로 허균·허난설헌 문화제가 인문학적 성찰의 공간으로 자리매김하기를 기대합니다.

이처럼 허균과 허난설헌의 삶과 사상은 단순한 역사적 인물에 그치지 않고, 현대 사회의 다양한 문제를 해결하기 위한 지혜와 통찰을 제공하는 중요한 코드로 남아 있습니다. 허균의 호민론은 민중의 주체성을 강조하며, 사회적 불평등 문제를 해결하기 위한 저항과 개혁의 정신을 불러일으킵니다. 이러한 사상은 현대 사회의 복잡한 문제를 이해하고 해결하는 데 필요한 통찰을 제공합니다.